Preberi ta navdihujoč pogovor z Neli Zovko, ustanoviteljico znamke The Royal Affair!

Neli Zovko
Foto: Nike Koležnik

Spoznaj Neli Zovko, uspešno podjetnico in predvsem izjemno žensko. Prav Neli je tisti obraz, ki je zaslužen za rojstvo znamke The Royal Affair. Na svojih laseh je skozi leta preizkusila tisoč in eno formulo zato, da lahko danes same ta korak preskočimo in uživamo v najboljšem, kar lahko ponudimo našim lasem. Odlikuje jo neverjetna vztrajnost, ki se lepo ujame z dolgoletno strastjo do sveta kozmetike. S svojo podjetniško potjo, na kateri se, kakopak, obdaja z izjemnimi ženskami, vsak dan znova v praksi udejanja to, v kar verjame, in sicer lepši jutri žensk, pri tem pa jih opominja na lastne sanje.

1. Na podlagi kakšnih osebnih izkušenj in opažanj se je porodila ideja za zgodbo The Royal Affair?

Težko natančno določim, kdaj se je porodila ideja za nastanek znamke, saj se je razvijala zelo organsko. Nega las se je pri meni osebno začela, ko sem si pred dvajsetimi leti uničila lase z blond prameni, za katere je bilo potrebno barvanje s peroksidom. Odločena sem bila, da nekaj spremenim, saj so bili moji lasje kot slama, čeprav takrat nisem vedela še nič o tem. Frizerka mi je predlagala ustrezno nego, v katero sem res zagrizla, saj sem oseba, ki se izredno poglobi v stvari. To raziskovanje je nato trajalo vsaj deset let. Takrat je bil splet še v povojih in informacije si lahko pridobival le pri frizerju in v trgovinah, zato je šlo vse dokaj počasi, vendar sem ves čas pridobivala novo znanje. Ko je kasneje nastopila doba družbenih omrežij, so informacije začele postajati dostopnejše in moje znanje se je nalagalo, vendar noben izdelek ni dosegel pričakovanega rezultata. Želela sem, da bi naredil moj las mehek, upogljiv in ga navlažil, saj je namreč sam po sebi izjemno zahteven, suh in kodrast. Med drugim sem se vrgla tudi v raziskovanje sestavin, pomembna prelomnica pa se je zgodila, ko sem šla poslovno v Maroko. Tam sem svojo vodičko, ki je imela podobne lase kot jaz, vprašala, kako jih neguje in odgovorila mi je, da s kano. Podučila me je, da je kana še veliko več kot le barva. Prinesla sem jo domov in jo mešala z arganovim oljem ter opazila rezultat že po prvi uporabi. Vedela sem, da ima ta sestavina v sebi določen potencial in tukaj je potem prišlo do vprašanja, ali bi vse to lahko postala znamka. Preostali solastnici iz našega podjetja sta podprli mojo idejo, da bi ta izdelek skušali postaviti na prodajne police. Sledilo je iskanje primernega laboratorija, vendar pri nas ni bilo takšnega, ki bi imel v svojem naboru sestavin že kano, niti je niso bili pripravljeni vzeti, zato sem vmes skoraj malce obupala. Kasneje sem na enem izmed poslovnih sestankov v Zagrebu od gospe, ki jo poznam že vrsto let, dobila priporočilo za izvrstno podjetje, ki proizvaja kozmetiko. Povezala nas je in takoj smo se ujeli. Ker delajo za prepoznavne znamke, nisem mogla verjeti, da so vzeli nekoga, ki je v bistvu popolni začetnik. Izkazalo se je, da je gospa v tem podjetju, s katero sva potem sodelovali, prava enciklopedija sestavin, velik inovator ter raziskovalec, ki se ne ustraši izzivov. Šampon sva nato razvijali mesece, tudi sredi noči.

2. Nam prosim razložiš pomen za imenom The Royal Affair?

Vse je nekako povezano z mano, od embalaže do vsake besede na njej, to sem jaz. Slogan je »Because your crown deserves nothing less oz. ker si vaša krona ne zasluži nič manj«. Moji lasje so bili vedno krona in še danes jih tako dojamem, zato je ta beseda morala biti vključena. Tudi »zaslužiti« je močna beseda, saj sama vedno pravim, da si zaslužimo dobro počutje. Tukaj je še beseda »kraljica«, saj mora imeti prav vsaka ženska občutek, da je zase kraljica. Tudi naše ambasadorke so ženske, ki so mene v določenem trenutku z nečim navdušile, navdihnile in podprle pri mojih idejah.

3. Znamka je torej veliko več kot le nabor izdelkov? Zanjo stoji močna miselnost.

Tako je, ne želim, da gre le za nek šampon in balzam, temveč, da ima znamka konkretno vsebino in lahko prideš k njej tudi po navdih, potrditev ali malce spodbude. Ko si na tleh, te lahko zgodba druge ženske, ki je premagala določen izziv, dvigne. Citat, ki ga uporabljamo »Let’s support each other oz. podpirajmo se med sabo.« je morda že izrabljen, ampak res verjamem v to, da se moramo ženske iskreno podpirati med seboj. Še vedno namreč živimo v moškem svetu; seveda smo uspešne in znamo preživeti v tej družbi, ampak vsak uspeh druge ženske je tudi tvoj uspeh, ne glede na katerem področju. Sama delam v svetu kozmetike že dvajset let in vodilni akterji v njem so še vedno moški, tudi tukaj.

4. Kako gledaš na delanje napak pri delu?

Življenje te veliko nauči, sama sem dala že kar nekaj skozi in menim, da se ti vsaka stvar zgodi z namenom. Kdor ne dela, ne greši. Sama sem dobila pomembno lekcijo, ko sem delala pri enem podjetju v prodaji in sem poslala napačnemu kupcu cenik njegovega konkurenta. To je bila stvar, ki sem se je najbolj bala in se je potem zgodila. Takoj, ko sem to ugotovila, sem si v glavi že naslikala, da bodo po zraku leteli fascikli in sledila bo odpoved. Ko sem šefu zaupala svojo napako, mi je nonšalantno odvrnil »Okej, samo ne ponovi te napake.«. To je ostalo z mano in tudi danes, ko sem sama vodja, svojim sodelavcem rečem enako, da naj ima ta napaka vrednost in se iz nje nekaj naučijo. To so z leti pridobljene filozofije, ko sčasoma postaneš tudi manj vihrav, saj dojameš, da s stresom in čustveno nestabilnostjo ne rešuješ težav. Ugotoviš, da boš rešil tudi ta problem in je že jutri to včerajšnji problem, zato se nima smisla preveč dajati v neke čustvene stiske. Te modrosti smo prelili tudi v našo znamko. Načrti zanjo so se snovali v najboljših časih, lansirala pa se je v najslabših, ob začetku korone. Vendar smo še zmeraj tukaj, brcamo in upam, da bomo čez pet let lahko rekli, da smo obstali.

5. Kakšnim ženskam so namenjeni izdelki The Royal Affair?

Ko sem snovala formulo, sem imela željo, da lahko te izdelke uporabljajo tudi otroci, ker so tako neoporečni. Imam dve hčerki in moja želja je bila, da lahko vse tri uporabljamo isti izdelek. Želela sem namreč zmanjšati količino embalaže v naši kopalnici, saj jo je bilo znatno preveč. Sedaj vse tri uporabljamo The Royal Affair izdelke, ker so namenjeni vsem. Še posebej pa so narejeni z mislijo na ženske vseh starosti, ki se imajo rade in se rade negujejo. V izdelkih ni težkih kemikalij in pri tem ostajamo, to bo rdeča nit za vse prihodnje izdelke, ki se bodo še razvijali.

6. Lepotni rituali predstavljajo pomembno nit znamke The Royal Affair. Kaj ti osebno pomenijo?

Spomin mi pobegne nazaj v čas, ko sem bila mamica dveh majhnih otrok. Takrat te nekdo ves čas potrebuje in vedno so potrebe drugih pred tvojimi. Ob tem imaš še odgovorno službo in druge izzive, kar je res naporno. Edini čas, ko sem bila sama, je bil čas, preživet v kopalnici. Ko sem zaprla vrata, sem možu rekla, da naj potrka le, če gori, da sem se lahko sestavila. V takšnih trenutkih ti še posebej veliko pomenijo stvari, kot so prikupna embalaža ali prijeten vonj izdelka, saj sem se z njimi spet počutila kot stara jaz. Spomnim se, da sem si v prvih dveh letih materinstva pogosto rekla, da še malce zdržim in bom dobila nazaj svoje staro življenje, vendar sem ob rojstvu drugega otroka kmalu ugotovila, da je to zdaj moje življenje. Ko sem bila sama v kopalnici, pa so vzniknile še sledi prejšnjega življenja. Ko se stuširaš in se urediš, si takoj svež. Sama se takrat počutim močno in to mi vlije samozavest, da lahko premagam dan pred sabo. Ženska, ki se dobro počuti v svojem telesu, lahko premaga vse. Vedno se začne pri nas samih in moraš se negovati. Tako kot moraš poskrbeti za svojo duševno stabilnost, moraš poskrbeti tudi za svojo zunanjost. Ko se ta dva svetova združita, te ne premakne nič več. Verjamem, da se notranje počutje navzven zelo vidi. Lepota ni ovrednotena s številkami, z merami ali višino, ampak gre za energijo, ki jo izžarevaš. 

Neli Zovko
Foto: Nike Koležnik

7. Si podjetnica, mama, žena, prijateljica in še bi lahko naštevali. Katera vloga izmed naštetih je najzahtevnejša?

Vsaka me po svoje navdihuje. Sploh ne razmišljam o tem, da jih imam toliko, ker se zelo naravno prepletajo. Vedno se vračam nazaj h koreninam. Moja družina mi je ogromno dala z vzgojo in verjetno od tukaj črpam vso to moč in samozavest, ki jo imam že celo življenje, ker so starši od nekdaj verjeli vame. Od mene niso pričakovali, da bom npr. vrhunska zdravnica ali kaj podobnega, le odraščala sem z zavedanjem, da imam njihovo podporo in da verjameta vame. Oče je vedno govoril, da ne smem biti zavistna, temveč mi morajo biti stvari, ki jih vidim pri drugih, motivacija. Sem zelo družabna in tudi ljudje okoli mene so si zelo različni, prav vsak izmed njih mi nekaj daje. Predvsem je pomembno, da imaš samozavest in si upaš, saj te potem življenje pelje naprej. Seveda padeš in kdaj zaideš, ampak to je priložnost za učenje. Koliko sem uspešna kot mama, bomo še videli. Vedno pa dajem vse od sebe, saj so to doma od mene vedno zahtevali. Če že moraš nekaj narediti, potem naredi tako, kot je treba ali pa niti ne začni. In to je filozofija, ki jo zdaj predajam naprej svojim otrokom in jo imamo v podjetju.

8. Kako ste kot znamka pri ustvarjanju linije vključili tudi miselnost na okolje?

Od samega začetka snovanja embalaže smo mislili nanj. Kot sem že omenila, me je obremenjevala že količina plastike, ki smo jo imeli doma, zato sem že prej začela uvajati spremembe v svojem zasebnem življenju. Delam v svetu kozmetike in se zavedam, da je ta ogromen izziv zaradi embalaže, plastike in nasploh. Vedela sem, da mora znamka, pod katero se bom podpisala, od začetka slediti zelenemu ravnanju, vendar nisem vedela, da bo toliko izziva z iskanjem primerne embalaže. Na prvi pogled je marsikatera namreč ekološka, a v resnici ni. Poskusili smo s stekleno embalažo in takšno iz sladkornega trsa, vendar smo naleteli na prevelike izzive. Pri tem koraku sem bila zelo zahtevna do sebe, vendar sem kasneje dojela, da ne morem biti popolna, temveč je že veliko, da naredim korak proti temu. Kasneje smo prišli do embalaže, ki jo je mogoče reciklirati, za katero nisem niti vedela, da obstaja. Tudi tega ne, da se pri normalnih tubah lahko reciklira le zamašek. Naši dobavitelji embalaže so mi nato predstavili ekološki pristop, in sicer tubo iz mono materiala, kar je pomenilo, da je mogoče reciklirati celo tubo. S tem sem bila pomirjena. Sicer je potem ta embalaža prinesla druge izzive, ampak najpomembnejše mi je, da se lahko reciklira. Verjamem, da se bodo z leti embalaže spreminjale in bomo tudi sami morda našli boljše rešitve, ampak zaenkrat je bila to za nas najboljša možnost.

9. Ste žensko podjetje, znamka je nastala na osnovi potreb resničnih žensk. Med sabo ste si različne, a vendar je med vami kar nekaj vzporednic. Katere so to?

Vse v podjetju smo zaljubljene v kozmetiko, predane nalogi, ki je pred nami in brutalno iskrene, to so nekako naši skupni imenovalci. Pri svoji ekipi cenim to, da je zanesljiva, saj ne maram vršiti nobenega nadzora ali pritiska nad svojimi sodelavci. Zaupanje je ključno in vedno, ko začnemo z nekom sodelovati, začnemo z zaupanjem. Sem oseba, ki najprej vidi pozitivne stvari pri ostalih, nato pa čas pokaže svoje.

10. Iz naše linije najprej porabim …

Masko za lase, saj je to tudi izdelek, na podlagi katerega se je začela celotna zgodba. Šampon in balzam sta se nato naravno priključila zraven. Takoj za masko porabim šampon, najmanj pa uporabljam balzam, ker moji lasje potrebujejo več. Pridno ga uporablja moja mlajša hči, ki ima drugačno strukturo las in je zanjo maska enostavno preveč. Skratka, vsak lahko najde svojo kombinacijo.

11. Kakšne so želje za prihodnost znamke?

Trenutno poprimem za vso delo, ker smo majhna ekipa. Upam, da se v prihodnosti razširimo in se bom lahko posvetila razvoju novih izdelkov, ker imam še ogromno idej. Predvsem si želim izdelkov, ki izpolnijo svoje obljube in učinkujejo. Za vse to pa je potreben čas, ki ga imam trenutno na voljo res malo. 

Košarica

DOBRODELNI MAREC 💗

V mesecu marcu bomo pri The Royal Affair od vsakega prodanega izdelka donirali 1€. Izkupiček bomo podarili društvu in kriznemu centru Ženska svetovalnica. Hvala, ker boš s svojim nakupom dobrodelna.